Die meisten Besucher überqueren den Dam-Platz innerhalb einer Stunde nach ihrer Ankunft in Amsterdam. Nur wenige wissen, dass sie genau an dem Ort stehen, der der Stadt ihren Namen gab. Am Dam begann Amsterdam, hier regierte sich die Stadt auf dem Höhepunkt ihrer Macht selbst, und hier versammeln sich die Niederlande bis heute, um ihrer Kriegstoten zu gedenken.
Unsere Stadtführung Goldenes Zeitalter im Stadtzentrum beginnt aus genau diesem Grund hier.
Der Damm in der Amstel
Im dreizehnten Jahrhundert errichteten die Menschen an der Mündung des Flusses Amstel einen Damm, um das Wasser zu kontrollieren. Die Siedlung erhielt davon ihren Namen: Amstelredamme. Das älteste erhaltene Dokument, das die Stadt erwähnt, eine Zollurkunde von 1275, wird im Stadtarchiv Amsterdam aufbewahrt. Unser Amsterdam-Geschichtsführer erzählt, wie es weiterging.
Der Damm wurde bald mehr als eine Hochwasserbarriere. Auf der Flussseite wurden Boote entladen, und der freie Platz darauf wurde zum Markt und Treffpunkt der Stadt. Damrak und Rokin – heute belebte Straßen – waren einst offenes Wasser zu beiden Seiten des Damms.
Das Rathaus, das zum Palast wurde
Im siebzehnten Jahrhundert war Amsterdams mittelalterliches Rathaus am Dam zu klein für eine der reichsten Städte Europas. Die Stadt beauftragte den Architekten Jacob van Campen mit dem Entwurf eines neuen. Der Bau begann 1648 – in dem Jahr, in dem der Westfälische Friede von Münster die niederländische Unabhängigkeit von Spanien bestätigte – und das Gebäude wurde 1655 eingeweiht. Das alte Rathaus brannte 1652 ab, noch während das neue gebaut wurde.
Das neue Rathaus war ein Statement. Seine klassizistische Fassade, die Skulpturen von Artus Quellinus und der gewaltige marmorne Bürgersaal mit in den Boden eingelassenen Weltkarten präsentierten Amsterdam als Mittelpunkt der bekannten Welt. Der Palast selbst weist darauf hin, dass das Gebäude auf 13.659 Holzpfählen steht, die durch den weichen Boden in eine feste Sandschicht getrieben wurden. Unser Artikel zur Geschichte des Amsterdamer Grachtengürtels erklärt, warum die Stadt so gebaut ist.
1806 machte Napoleon seinen Bruder Louis Napoleon zum König von Holland. 1808 zog Louis in das Rathaus ein und machte es zu einem königlichen Palast. Im selben Jahr wurde die alte Waage abgerissen, die auf dem Platz stand, sodass der Dam ungefähr die Form erhielt, die er heute hat.
Der Königliche Palast wird vom niederländischen Königshaus noch immer für Staatsbesuche und offizielle Empfänge genutzt. Wenn er nicht in Gebrauch ist, steht er der Öffentlichkeit offen und gehört zu den besten Interieurs des Goldenen Zeitalters, die Sie besichtigen können. Lesen Sie dazu unseren Beitrag über das Niederländische Goldene Zeitalter in Amsterdam.
Die Nieuwe Kerk
Neben dem Palast steht die Nieuwe Kerk (Neue Kirche). „Neu“ ist relativ: Sie stammt aus dem fünfzehnten Jahrhundert und wurde nach Bränden wiederaufgebaut. Seit dem neunzehnten Jahrhundert werden hier die niederländischen Monarchen eingesetzt – zuletzt König Willem-Alexander im Jahr 2013. Heute dient sie hauptsächlich für Ausstellungen und Veranstaltungen.
Das Nationaldenkmal
Auf der Ostseite des Platzes steht das Nationaldenkmal, ein weißer Steinpfeiler, der 1956 zum Gedenken an die Opfer des Zweiten Weltkriegs enthüllt wurde. Es wurde vom Architekten J.J.P. Oud mit Skulpturen von John Rädecker entworfen. Jedes Jahr am 4. Mai, dem Nationalen Gedenktag, legt der König hier einen Kranz nieder, und das ganze Land hält um 20:00 Uhr zwei Minuten lang inne.
Bitte begegnen Sie dem Denkmal mit Respekt: Auf den Stufen zu sitzen ist üblich, doch Klettern, Essen oder lautes Verhalten sind unangebracht.
So besuchen Sie den Dam-Platz
- Kommen Sie früh. Vor 9:00 Uhr ist der Platz ruhig, und Sie können die Palastfassade ohne Menschenmassen betrachten.
- Achten Sie auf die Straßenbahnen. Mehrere Tramlinien kreuzen den Platz; die Gleise sind leicht zu übersehen.
- Achten Sie auf die Details. Die Palastfassade trägt Skulpturen zu Meer und Handel sowie eine schiffsförmige Wetterfahne auf dem Dach.
- Verlassen Sie den Platz zu Fuß. Die ruhigsten Ecken der historischen Altstadt liegen nur wenige Minuten entfernt: der Begijnhof im Süden und der Grachtengürtel im Westen.
Unser Leitfaden zu Stadtführungen in Amsterdam schlägt Routen vor, die hier beginnen.
Häufig gestellte Fragen
Warum heißt er Dam-Platz?
Er liegt an der Stelle des Damms, der im dreizehnten Jahrhundert quer durch die Amstel gebaut wurde und auch Amsterdam seinen Namen gab.
Kann man den Königlichen Palast von innen besichtigen?
Ja, sofern er nicht für königliche oder staatliche Anlässe genutzt wird. Prüfen Sie die Öffnungstage vor Ihrem Besuch auf der Website des Palastes.
Wohnt der niederländische König im Königlichen Palast Amsterdam?
Nein. Der Palast wird für offizielle Anlässe genutzt. Die königliche Familie lebt in Den Haag.